Еще со школьных уроков биологии мы знаем, что китообразные могут распознавать друг друга на значительных расстояниях. При этом зрение играет для этих млекопитающих второстепенную роль. Главным способом общения этих млекопитающих считались звуки определенной частоты. Но последние исследования шотландских ученых показали, что дельфины могут узнавать сородичей, даже не слыша и не видя их. Животные идентифицируют собратьев по вкусу их выделений.
Неожиданное открытие сделали зоологи из Университета Сент-Эндрюс в Шотландии. 18 мая 2022 года они поделились результатами своей работы с читателями научного издания Science Advances.
Ученые взяли образцы мочи дельфинов, живущих у Бермудских островов и возле курорта Dolphin Quest на Гавайях. В этих местах мирового океана животные обитают на воле, но в то же время тесно общаются с людьми.
Благодаря доверию к людям, животные не препятствовали сбору анализов и зоологам удалось получить образцы выделений. Удалось выяснить, что дельфины проявляют больший интерес к запаху мочи знакомых им особей. Еще внимательнее они изучают запахи, если слышат уникальный звук, используемый дельфинами в качестве имени. Похожий способ использовали недавно японские зоопсихологи, чтобы определить, как кошки реагируют на имена сородичей.
Уникальный подарок эволюции
В ходе работы с дельфинами выяснилось кое-что еще. Оказалось, что дельфины ощущают вкус совсем не так, как другие животные. В процессе эволюции они утратили ряд вкусовых ощущений и не различают кислое, сладкое и горькое. Но у этих морских млекопитающих развилась другая особенность — распознавать других животных по их выделениям.
«У дельфинов на языке есть необычные сенсорные клетки. Вероятно, они помогают обнаружить индивидуальные вкусы других животных».
Так описал механизм распознавания доктор Винсент Джаник, директор Шотландского института океана. Пока неизвестно, могут ли узнавать животные по вкусу других обитателей океана или только своих сородичей.
Ученый говорит, что работа еще не окончена и науке предстоит немало узнать о том, как видят окружающий мир одни из самых загадочных существ Мирового океана.
Смотрите также — Ученые нашли у самок дельфина клитор. Он расположен удачнее, чем у женщин
