Сегодня в мире известно более 2500 видов змей. Согласно официальной статистике, ядовитых из них – около 410 видов. Остальные змеи не представляют никакой опасности для жизни человека.
Без вины виноватые змеи
В прошлом древние ученые считали, что все змеи, населяющие планету Земля, являются ядовитыми. К счастью, теперь известно, что это не так. Однако даже сегодня можно услышать мнение, что подавляющее большинство змей – ядовиты. Например, к ним относят безобидную медянку, полозов и т.д. Нередко из-за элементарной зоологической неграмотности массовому уничтожению подвергаются змеи, приносящие пользу, а не вред!
Как отличить ядовитых змей от неядовитых?
Форма головы. Сегодня зоологи утверждают, что ядовитые змеи отличаются от неядовитых, прежде всего, формой своей головы. Дело в том, что голова ядовитой змеи внешне очень напоминает наконечник копья, т.е. максимально заострена ко рту. Голова неядовитой змеи, напротив, имеет более округлую форму (следует вспомнить ужей или полозов).
Строение зубов. Ядовитые и неядовитые змеи имеют совершенно разное строение своих зубов. У змей, представляющих прямую угрозу для жизни человека, спереди во рту располагаются два крупных и изогнутых (иногда и прямых) подвижных зуба. Когда змея закрывает свой рот, то ее ядовитые зубы, словно складной походный нож, мгновенно прячутся в ротовой полости.
Внутри ядовитых зубов располагается специальный канал, выводное отверстие которого открывается в передней части зуба (рядом с его острием). К основаниям ядовитых зубов вплотную подходят выводные протоки специальных желез, вырабатывающих змеиный яд. У неядовитых змей таких зубов просто нет!
Кроме того, зубы у ядовитых змей достигают длины 1-2 см, являются тонкими. Поскольку они подвижные и напоминают складной нож, то в момент нанесения укуса они занимают во рту вертикальное положение. Складки, в которые в момент закрытия рта прячутся ядовитые зубы, иногда настолько тщательно маскируют их, что в момент осмотра можно допустить роковую ошибку. Если вовремя не заметить ядовитые зубы змеи, то можно принять ее за безобидное пресмыкающееся и стать менее осторожным.
Следы укуса. После укуса ядовитой змеи на коже остаются специфические следы от зубов, имеющие форму двух серповидных полосок, которые, в свою очередь, образуют полуовал из маленьких точек. На месте такого укуса в передней части получившегося полуовала будут отчетливо видны две ранки – следы от двух зубов. Обычно из них сразу после нападения змеи сочится кровь.
Распространенная ошибка. Зачастую люди верят, что змеи «жалят» их своим жалом, которое высовывают из пасти. Это совсем не так. Во-первых, это не «жало», а раздвоенный язык. Во-вторых, змеи используют этот нежный и мягкий орган только для своеобразного обоняния и осязания. Языком они обследуют окружающие предметы, но никак не «жалят» людей. Кстати, язык есть как у ядовитых, так и у неядовитых змей!
Опасные змеи. Все ядовитые змеи, обитающие на планете Земля, разделяются на четыре семейства: гадюковые (гюрза, эфа, гадюка обыкновенная и т.д.); аспиды (кобры, коралловые змеи и т.д.); гремучие змеи (щитомордники, кроталиды и другие); морские ядовитые змеи.
