Ежедневно в одно и то же время на фермах и в деревнях раздается петушиный крик. Узнать, что же будит этих неугомонных птиц в столь ранний час, исследователи пытаются до сих пор. И каждый новый зоолог отвечает на этот вопрос по-своему, и каждый находит к своим аргументам новые доказательства.
Кукарекание петуха всегда служило для людей способом следить за временем, первые петухи играли роль современного будильника, подавая своим хозяевам сигнал к пробуждению. Именно их крика ожидали крестьяне, чтобы, перекрестившись, отправляться в дорогу.
Вторые петухи возвещали, что крестьянкам пора доить коров, замешивать тесто для хлеба и приступать к прочим своим домашним обязанностям. А уже под крики третьих петухов просыпалась остальная деревня, принимаясь за свою обыденную работу.
Сигнал устрашения
Сам по себе петушиный крик – это сигнал для потенциального соперника, способ обозначить хозяина территории. В естественной среде обитания у всех животных есть свой определенный участок, где они кормятся и размножаются. Защитить его и охранить себя – задача, поставленная перед ними самой природой.
Жестокие бои, полученные в них увечья, и уж тем более смерть сражавшихся за свою территорию самцов плохо сказываются на популяции и вредны для вида. Петухи же, известные забияки, могут решить эти вопросы без кровопролития – просто запугав окружающих громогласным кукареканьем.
Первое кукареканье раздается уже на рассвете — как только петух просыпается, он спешит заявить окружающим о себе и своих территориальных правах. Определяется это биологическими часами, суточным ритмом и особенностями центральной нервной системы птицы. Однако это не отвечает на вопрос, каким же образом петухи определяют время. Самая распространенная версия на сегодня – по расположению звезд.
В своей книге «Мир наших чувств» Лев Экономов рассказывает, что попытки зоологов связать пение петухов с расположением звезд привели к удивительным выводам. Оказалось, что первые петушиные трели начинают звучать, как только в небе загорается Канопус (звезда из созвездия Киль), а когда она скрывается за горизонтом, подают голос вторые петухи.
Причины того, почему кричат третьи петухи – еще невыясненный факт, как и то, каким же образом этим птицам удается ориентироваться по звездам, сидя в закрытом курятнике.
Внимание ученых
Итальянские ученые даже проводили специальное исследование, задавшись целью определить, чьи биологические часы работают наиболее точно. Для этого в течение недели глубоко под землей наблюдали за поведением нескольких кур, петухов, кроликов и двух десятков ученых. Неудивительно, что по итогам эксперимента именно ученые первыми «сошли с дистанции».
Утренних петухов распределяют следующим образом:
— первые петухи – поющие в первом часу ночи;
— вторые петухи – поющие во втором часу;
— третьи петухи – поющие в четыре часа утра.
