Комодские вараны считаются самыми крупными ящерицами на планете. Их часто называют «наземными крокодилами» или комодскими драконами. Они обитают на островах в водах Тихого океана.
Интересная находка
Люди узнали о гигантских варанах около 100 лет назад. В 1911 году их обнаружил голландец Хендрик Артур ван Боссе, пролетая на своем самолете неподалеку от острова Комодо. Но вдруг он потерял управление и упал в воду. Голландец смог вплавь достичь берега. Вскоре он понял, что необитаемый остров населен неизвестными науке рептилиями. Путешественнику повезло: он выжил и спустя несколько месяцев возвратился домой, где сразу же рассказал о находке.
Вот только его словам никто не поверил. Для доказательства своей правоты Боссе хитростью заманил на остров экспедицию. Благодаря этому о комодских варанах узнал весь мир.
Где обитают
Комодские вараны живут на затерянном в Тихом океане острове Комодо и других ближайших к нему мелких островах. Все они принадлежат Индонезии.
Площадь Комодо составляет около 400 кв. км. На этой территории проживает примерно 1700 гигантских варанов. Остров является частью Национального парка Комодо, который был основан в 1980 году. В него также входят острова Ринка, Падар и ряд более мелких.
Длина и масса
Взрослые особи комодских варанов весят обычно от 35 до 60 кг. Самки в разы меньше самцов, масса которых может переваливать за 70 кг.
Длина туловища комодских варанов в среднем составляет 2,5 м. При этом половину длины составляет мощный хвост, которым ящер способен наносить сильные удары. Но это оружие он применяет чаще всего не для охоты, а в качестве самообороны.
Особенности
В отличие от настоящих крокодилов, «наземных» запрещено убивать ради кожи или мяса. Впрочем, это и не имеет смысла, ведь темно-бурая с желтоватыми пятнами шкура комодских варанов не гнется и не поддается обработке. Под ней находится своеобразный бронежилет – костяные пластинки. Они защищают варана, делая его неуязвимым как для насекомых, так и для врагов из животного мира.
Если взрослых особей никто не трогает, то молодым приходится спасаться от змей, хищных птиц и даже от собственных родителей. Никаких нежных чувств к своему потомству комодские вараны не испытывают, а вот съесть могут. Поэтому первые два года молодняку приходится прятаться от взрослых особей на деревьях.
Комодские вараны являются отличными пловцами. Они охотно заходят в морскую воду и даже плавают на соседние острова.
Гигантские вараны – безжалостные охотники. Они чувствуют запах крови на расстоянии 5 км. А их зубы устроены так, что могут разорвать на куски любое, даже самое крупное животное. Но бегают комодские вараны не так быстро: их максимальная скорость составляет всего 20 км/ч.
