«Он ел одну лишь травку, не трогал и козявку…» — говорится в известной детской песне о зеленом кузнечике, ставшем жертвой прожорливой лягушки. Кузнечиков часто путают с их близкими родственниками — саранчой. Между тем, кузнечик далеко не так безобиден, как это принято считать, а также имеет ряд существенных отличий от саранчи.
И кузнечик, и саранча относятся к классу насекомые (беспозвоночные членистоногие), отряду прямокрылые. При этом саранчу относят к семейству настоящие саранчовые, а кузнечика — к семейству настоящие кузнечики.
Внешние отличия кузнечика и саранчи
Отличить кузнечика от саранчи можно, прежде всего, по внешнему виду:
- у саранчи усики короткие, а у кузнечика усики длинные;
- у саранчи удлиненное тело, у кузнечика короткое толстое тело;
- у саранчи большие фасеточные глаза, у кузнечика глаза мелкие;
- у самки саранчи задняя часть брюшка закруглена, у самки кузнечика на конце брюшка расположен вытянутой саблевидной формы яйцеклад.
Другие отличия кузнечика и саранчи
Кроме того, по природе своей кузнечики являются хищниками: охотятся и питаются насекомыми, саранча же — мирный вегетарианец, который питается растениями.
Кузнечики ведут одиночный образ жизни, не строят гнезд и укрытий, живут в ветках кустарника или среди листвы деревьев, реже — в траве. Охотятся кузнечики в ночное время.
Саранча активна в дневное время. Эти насекомые способны мигрировать на тысячи километров и перемещаются, сбиваясь в огромные стаи, исчисляемые миллиардами особей. Питаясь растениями саранча, таким образом, способна нанести огромный урон сельхозугодьям.
Саранча укрывается только на земле, среди травы. Яйца самки откладывают прямо в почву.
Самки кузнечика откладывают яйца в стебли растений, под кору деревьев или кустов, и лишь иногда в небольшие ямки в почве.
Несмотря на то, что кузнечики считаются безобидными и их не страшатся даже дети, эти насекомые, имеющие мощный челюстной аппарат, могут весьма чувствительно укусить. Саранча, некоторые виды которой достигают размера до 20 см, на самом деле безобидна и не кусается.
Кузнечики имеют более развитые передние ноги, которыми они захватывают и удерживают добычу. Задние ноги кузнечика слабые, с их помощью насекомое изредка совершает небольшие прыжки, но по большей части кузнечики не прыгают, а ползают. У саранчи же, наоборот, передние ноги слабые, а задние хорошо развиты.
Саранчу можно смело относить к вредителям, так как эти насекомые способны уничтожить растительность на огромных по площади территориях, тогда как кузнечика можно назвать другом фермеров, ведь он, уничтожая насекомых, в том числе и вредных, приносит пользу для сельского хозяйства.
