Черепахи – особые существа отряда пресмыкающихся, которые всегда привлекали внимание ученых всего мира. Еще Чарльз Дарвин в 1835 году в большом плавании обнаружил на Галапагосских островах популяцию гигантских черепах, численность которой насчитывала до 250 тысяч. Не зря острова именуют еще Черепашьими, ведь можно было встретить в те далекие времена более 14 разновидностей. Сегодня популяция «островитян» насчитывает около 150 тысяч, три разновидности животных вымерли.
Инструкция
1 Несмотря на печальные факты, мир современных черепах огромен и окутан множеством загадок, разгадывать которые пытаются ученые-светила биологических наук. Известно примерно 250 видов рептилий, которые населяют самые отдаленные уголки планеты как суши, так и водного пространства. Обитатели суши более спокойные и малоподвижные, в то время как водяные отличаются норовом и проворностью.
2 Ученых поражает продолжительность жизни особого вида рептилий: в естественных условиях проживания гигантские черепахи могут существовать до 200 лет. Современная представительница вида, кличка которой Джонатан, в этом году отмечает свой 180-летний юбилей. И это вопреки распространенному мнению, что средняя продолжительность возраста гигантских черепах составляет 120-150 лет.
3 Кроме гигантских существует множество других разновидностей, век которых гораздо короче. Сейшельские черепахи могут дожить до 100-200 лет, балканские – до 90 лет, красноухие и средиземноморские – в среднем до 30-35 лет.
4 Небольшие домашние черепахи не отличаются особой продолжительностью века – 10-12 лет при качественном уходе.
5 Представители пресмыкающихся привлекают всеобщее внимание оригинальным внешним видом: больший, расписной панцирь, своеобразная, толстая кожа и столбообразные ноги удивляют многих любителей животных. Известно, что такая внешность была у древних черепах мезозойской эры – больше 200 млн лет назад. Черепахи – тот немногий вид представителей животного мира, которые практически не подверглись временным изменениям. Их предки имели практически одинаковую внешность с современными представителями нашего века.
6 В чем же секрет долголетия черепах? Интересно, что пресмыкающиеся редко умирают своей смертью, чаще – по вине человека. Нередко из-за мяса и яиц черепах массово вылавливают, уничтожая редкие виды.
7 Несмотря на морщинистую кожу, организм черепахи отличается вечной молодостью. Это действительно факт, поскольку все обменные процессы замедлены. Сухопутные пресмыкающиеся способны голодать на протяжении года и дольше и при этом не чувствуют голода и дискомфорта в работе внутренних органов и систем.
8 Интересен следующий феномен: у рептилий может останавливаться сердце и так же легко работа этого «мотора» жизни возобновляется. К тому же температура тела черепах изменяется в зависимости от температурных условий окружающей среды. В привычной природной среде эти пресмыкающиеся живут долго и размножаются.
